„Schneller als der freie Fall“

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Gibt es andere Möglichkeiten, den Spritzgussprozess zu beschleunigen?

Ja, das zeigt unter anderem das Projekt „Hochgeschwindigkeitsautomation“ mit unserem Partner Hekuma. Es betrifft ein Charakteristikum der Spritzgießproduktion in der Medizintechnik, nämlich die Tatsache, dass relativ kleine Teile in der Regel frei aus dem Werkzeug fallen und erst im Nachgang zum Beispiel einem Montageprozess zugeführt werden. Wenn allerdings eine Kavität des Werkzeugs beschädigt oder außerhalb der Toleranz ist und deshalb abgeschaltet wird, dann gerät das gesamte System außer Balance. Abhilfe schaffen wir hier mit der Hochgeschwindigkeitsentnahme, die schneller erfolgt als der freie Fall. So können wir einerseits die Zykluszeit verringern – das widerspricht dem üblichen Denken, dass ein Roboter Zykluszeit verlängert – und andererseits lassen sich Teile aus Kavitäten, die nicht in Ordnung sind, automatisch als Schlechtteil separieren. Das heißt, die gesamte Spritzgießmaschine bleibt in Balance bei gleichzeitiger Zykluszeitreduktion. Letztlich führt die Hochgeschwindigkeitsautomation zwar zu höheren Initialkosten, am Ende jedoch werden die Stückkosten gesenkt.

Wo sehen Sie noch Entwicklungspotential für die Zukunft?

Wir werden die Systemintegration weiter vorantreiben, das heißt Fertigungszellen anbieten, bei denen jedes einzelne Element zentral angesteuert wird. Hierzu zählen nicht nur Sechs-Achs-Roboter und Automatisierungslösungen, die wir mit Systempartnern realisieren, sondern auch periphere Einheiten, wie Qualitätskontrollsysteme.

Dies zielt darauf ab, die Fehlermöglichkeiten durch den Anlagenbediener zu verringern, indem man lediglich ein Dateneingabefeld, also eine Mensch-Maschine-Schnittstelle hat, gepaart mit einer gemeinsamen Datenspeicherung und zentraler Prozessüberwachung. Es folgt dem GMP-Gedanken, eine Produktionszelle oder -einheit so auszurichten, dass sie menschliche Fehler weitgehend ausschließt. Alles aus einem Guss, so lautet langfristig das Ziel.

Das Gespräch führte Kathrin Schäfer.

Kontakt

Engel Austria GmbH

A-4311 Schwertberg

www.engel.at

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