Lichthärtende Klebstoffe – schillernd wie ihre Fluoreszenz

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KUMAVISION AG

Aptean Germany GmbH

MISSION ADDITIVE

DYMAX Europe GmbH

Aushärtung via LED-Licht

Attraktiv ist die LED-Härtung deshalb, weil die Leuchtdioden langlebiger sind als UV-Lampen, die Geräte nach dem Einschalten nicht erst anlaufen müssen, bis sie die notwendige Lichtintensität erreichen, und weil ihre Lichtintensität stabiler ist. „LED-Licht birgt aber auch Herausforderungen“, wirft Bläsing ein. „Bei LED-Licht arbeiten wir mit einem sehr schmalbandigen Wellenlängenbereich.“ Medizintechnikhersteller, die von traditionellen Entladungslampen auf LED umstellen wollen, müssen deshalb erst einmal testen, ob die Aushärtung die gleichen Ergebnisse hervorbringt. Jenseits der Anforderungen an die Validierung gilt: Anlagen, Dosiereinheiten, Aushärtungssysteme, Klebstoffe und Prozesse müssen aufeinander abgestimmt sein. Damit dies gelingt und weil „medizinische Klebstoffe erklärungsbedürftige Produkte sind“, wie Bläsing es formuliert, „sind wir mit Dymax nah am Kunden“. Deshalb steht dem Kunden in Wiesbaden ein Team aus Ingenieuren für Anwendungstechnik und Systemintegration zur Verfügung, die gerne schon bei der Konzeptions- und Entwicklungsphase für neue Produkte mit im Boot sind. So lassen sich sämtliche Prozesse sinnvoll aufeinander abstimmen.

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Vom Molekül zum Endprodukt

Die lichthärtenden Klebstoffe und Beschichtungen, die Dymax in Europa vertreibt, bezieht die Niederlassung vom amerikanischen Hauptsitz in Torrington, Connecticut. Vom Molekül zum Endprodukt, wie es in einem seiner Werbeslogans heißt, bedeutet im Klartext: Dymax entwickelt und stellt sogar die Oligomere per Synthese selbst her, die in den Klebstoffen den größten und wichtigsten Bestandteil ausmachen. Damit kontrolliert das Unternehmen nicht nur die Lieferkette, sondern kann auch dort Neuentwicklungen anbieten, wo andere auf die Möglichkeiten ihrer Rohmateriallieferanten angewiesen sind. Zertifikate nach USP Class VI und ISO 10993 sind eine Selbstverständlichkeit.

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Hätten Sie’s gewusst?

Lichthärtende Klebstoffe sind in der Regel bei Raumtemperatur flüssig. Sie sind in verschiedenen Viskositäten erhältlich und können damit so dünnflüssig wie Wasser sein oder so dickflüssig wie Zahnpasta. Sie sind relativ lange haltbar und müssen lediglich vor Licht geschützt werden. Typischerweise wird eine Mindesthaltbarkeit von ein bis zwei Jahren gewährt. Neben Oligomeren enthalten sie Monomere und Additive, mit denen sich Eigenschaften wie Haftkraft, Farbe, Viskosität, Fluoreszenz „feintunen“ lassen, sowie einen Photoinitiator.

Die Aushärtung mittels UV- oder sichtbarem Licht erfolgt quasi auf Knopfdruck: Sobald der Klebstoff Licht ausgesetzt wird, erfolgt die Polymerisation. Schaltet man das Licht aus, wird dieser Prozess gestoppt. Die Aushärtung erfolgt in der Regel so schnell, dass Medizinproduktehersteller mittlerweile sogar auf die Stelle hinter dem Komma achten – wohlgemerkt, es geht um Sekunden! Nicht nur das Tempo ihrer Aushärtung haben UV-härtende Klebstoffe anderen Klebstofftechnologien voraus: Denn sie sind einkomponentig und damit leicht zu handhaben. Zur Aushärtung braucht es weder Öfen noch Lagerregale. Last but not least: Lichthärtende Materialien sind lösemittelfrei.

Temporäre Abdeckmasken

Apropos Prozesse: Wenig bekannt ist bislang, dass Dymax temporäre Abdeckmasken anbietet, mit denen sich Medizinprodukte wie orthopädische Implantate oder Instrumente während der Bearbeitung schützen lassen. Die lichthärtenden Masken mit dem Markennamen Speed Mask widerstehen Oberflächenbehandlungsmethoden wie dem thermischen Spritzen, Kugelstrahlen, Polieren, Fräsen und weiteren Veredelungsprozessen. Sie schützen somit Bereiche, die diesen Einflüssen nicht ausgesetzt werden sollen. Hersteller, die ihre Produkte auch noch während des Transports schützen wollen, können ebenfalls auf die Abdeckmasken zurückgreifen. In unterschiedlichen Viskositäten erhältlich, kann man die Masken mittels automatischer oder manueller Dosiertechnik auftragen oder aufsprühen und durch UV-Lichtbestrahlung sekundenschnell aushärten. Sie lassen sich rückstandsfrei entfernen: Je nach Produkt kann man sie abziehen oder abbrennen. Laut Dymax bieten sie einen besseren Schutz als Klebebänder, Wachse oder Lacke.

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