Erste Schweizer Medtech-Zulieferermesse setzt Impulse

Drei Experten-Referate aus dem Vortragsforum der Swiss Medtech Expo:

• Roboter helfen wieder auf die Beine: Die Szene erinnert an den Science-Fiction-Film „Avatar“: Eine Person geht, von einem Metall-Gerüst an den Beinen geführt, am Laufband – zuerst noch zögerlich und mit jeder folgenden Sequenz immer sicherer. Der Reha-Roboter der Schweizer Medtech-Firma Hocoma unterstützt Patienten mit neurologischen Bewegungsstörungen dabei, möglichst schnell wieder auf die Beine zu kommen. Ein gezieltes und intensives Gehtraining mit Hilfe des Reha-Roboters ermöglicht dem Hirn aufgrund der Neuroplastizität ehemals gewohnte Bewegungsabläufe neu einzuüben. Anhand einer Kniescheiben-Mobilisation schilderte Silvia Rohner, Projektleiterin Medtech der Hochschule für Technik Rapperswil, die Anforderungen, die ein solcher Roboter in mechatronischer, medizinischer, technischer und praktischer Hinsicht zu erfüllen hat: Das Gerät muss einfach bedienbar und portabel sein und sich ans Internet anbinden lassen, damit alle Beteiligten in den Regelkreis eingebracht werden können. „Diese disruptive Innovation birgt großes Potenzial und wird nicht nur zur Unterstützung und Eigentherapie der Patienten, sondern auch erheblich zur Kostenreduktion beitragen“, so Rohner.

• Textilien geben intelligent Medikamente ab: Die Empa hat spezielle Fasern entwickelt, die sich als Substanzabgabesysteme eignen. Ihr Abteilungsleiter für Schutz und Physiologie, René Rossi, schilderte in Luzern, wie in Textilien integrierte Sensoren und Membranen als Träger zum Entkapseln von Medikamenten dienen können: „Die intelligenten Kunststoffe verteilen Substanzen wie ein künstliches Venensystem ganz fein an verschiedene Orte im Körper. Dabei lässt sich die Substanzabgabe abhängig von der Umgebung genau steuern.“ Je nach Temperatur, Feuchtigkeit, Lichteinfluss und anderen Faktoren in der Umgebung der Faser gibt das System das Medikament mehr oder weniger schnell ab. So kann beispielsweise Frühchen mit Atmungsproblemen geholfen werden. Der dazu benötigte Koffeinkick wird bislang mit der Spritze injiziert, was dem Baby wehtut; auch lässt sich so die Dosis nicht richtig einstellen. Hingegen verabreicht ein mit einer Membran versehenes Pflaster das Koffein über die Haut ohne Schmerzen und in gewünschter Menge. Neben der Neonatologie sind auch andere Einsatzbereiche denkbar.

• 3D – Aus Konsumenten werden „Prosumenten“: Rund 30 Jahre gibt es den 3D-Druck schon. Aber erst in den letzten fünf Jahren hat sich die industrielle Anwendung weltweit auf zirka 80.000 Geräte vervierfacht. Auch in der Medizintechnologie ist der Einsatz möglich, vor allem im Bereich Implantate und Tissue Engineering. So werden heute Zahnprothesen, Kieferknochen oder Hörgeräte passgenau angefertigt. Laufend werden neue Materialien, Strukturen und Produkte entwickelt – unter anderem ist das sogenannte Bioprinting mit zellulären Materialien in der personalisierten Medizin im Kommen. Letztlich springen immer mehr Hersteller auf den 3D-Zug auf und binden diese Querschnittstechnologie in ihre Geschäftsmodelle ein. „Hype oder Hope: Wird damit unser Alltag revolutioniert?“, fragte deshalb Ralf Schumacher, Leiter Medical Additive Manufacturing der FHNW-Hochschule Basel. Seine Antwort: „3D-Druck und einfache Modellierungs-Tools machen aus Konsumenten immer mehr Prosumenten (Produzent und Konsument).“ Damit verlagert sich das Design immer mehr zu den Kunden. Der Arzt wird zum Modellierer/Entwickler der Patientenlösung. Vor allem in den USA und in Großbritannien stellen Kliniken bereits Instrumente mit 3D-Druckern selbst her. „In diesem Bereich laufen gewisse Schlüsselpatente aus, was den Zugang vereinfacht und günstigere Möglichkeiten eröffnet“, so Schumacher.