Management Festgefahrene Projektteams? Warum oft nur noch eine Intervention hilft

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Wenn die Arbeit der Entwicklungsabteilung ins Stocken gerät, steht die Zukunft des Unternehmens auf dem Spiel. Wie schafft man dann dem Umschwung? Ein Innovationsberater hat es uns an einem seiner Fälle gezeigt.

Es ist so ein Telefonat, von denen Alexander Müller zu viele führen muss: Produktentwicklung scheitert. Millionensumme auf der Kippe. Letzter Ausweg: sofortige Hilfe. Diesmal ist es ein Bielefelder* Ingenieur, der den Innovationsberater um Unterstützung bittet. Er bangt um den Auftrag eines namhaften Fahrzeugherstellers. Es geht um die Konstruktion von Armaturenbrettern und Mittelkonsolen für ein neues Pkw-Modell. Was sein Ingenieurbüro in den letzten eineinhalb Jahren ausgearbeitet hat, ist dem Auftraggeber nicht radikal genug – und wenn das Team nicht schnell bessere Ideen präsentiert, wird sich der Konzern aus dem Projekt zurückziehen. Ein Innovationsworkshop mit Berater Müller soll jetzt den entscheidenden Impuls bringen.

Als er dem Anrufer seine Hilfe zugesagt hat und auflegt, kann sich der ein Kopfschütteln nicht verkneifen. „Solche Anfragen dürfte es eigentlich gar nicht geben”, sagt Müller, der auch Professor für Fahrzeugkonzeption an der Hochschule Esslingen ist. „Für mich wird das ein Feuerlösch-Job.“ Wie so oft ruft ihn ein Entwickler erst an, als sein Projekt schon in den Brunnen gefallen ist. Wenn Zeitdruck herrscht und das Team auf dem Zahnfleisch geht. Für Innovation ist diese Atmosphäre Gift. „Produktentwicklung braucht Freiraum, Freiheit, Wohlbefinden“, weiß Müller. Dafür müssten Unternehmen einen langfristigen Rahmen schaffen: Mitarbeiter ermutigen. Altbekannte Bahnen zu verlassen. Kreative Leistungen fördern. Die richtigen Methoden schulen.